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ポール・ジョージとセルティックスは完璧にフィットしている 懐疑派の筆者が「間違っていた」と認める復活
平均22点以上・2スティール以上・3ポイント44％以上はリーグ唯一 古巣76ers戦では36点で主役に
2026年11月15日
NBAでは、選手を先入観や間違ったイメージで判断してしまうことが誰にでもある。一度か二度見た姿から、その選手がいつもそうだと決めつけてしまう。人間の性だ。バスケットボールも人生と同じで、間違った角度から切り取った一枚のスナップショットが、その選手への印象を決めてしまうことがある。
セルティックスがポール・ジョージを獲得したとき、筆者も最初は懐疑的だった。ジョージを選手として尊敬していないわけでも、人として尊敬していないわけでもない。ジェイソン・テイタムの横で共存できないと思ったわけでもない。まだ何も残っていないと思ったわけでもない。
ただ、ジョージを「勝者」だとは見ていなかった。カンファレンス決勝に3回進んだことは知っている。それでも、チームを「とても良い」から「偉大」へと引き上げ、次のレベルに到達させる選手だとは思えなかった。ジェイレン・ブラウンの代わりにシームレスに入り、ブラウンと同じかそれ以上にプレーし、セルティックスを真の優勝候補の座にとどまらせることができるとは思っていなかった。
間違っていた。ジョージはそのすべてができることを、毎晩証明している。「ポール・ジョージについて間違っていた」「ポール・ジョージに謝らなければ」と書かれたシャツを作るべきだと思うほどだ。
【リンク：ポール・ジョージのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
【リンク：ジェイソン・テイタムのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
【リンク：ジェイレン・ブラウンのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
数字が語る復活 22点・2スティール・3ポイント44％
ジョージは肉体的にも精神的にも新しい男に見え、ここ数年なかった自由と目的を持ってプレーしている。セルティックスを優勝に導けるほどの選手に映る。まだ11月中旬で、ジョージはキャリアを通じてケガが多いことも承知している。
だがセルティックスは、ジョージを毎試合出場させない方針を取っている。だからこそフレッシュで、自信と swagger（堂々とした態度）にあふれているように見える。大きなケガを避けられることを願うばかりだが、どう転んでも、今のプレーを楽しむべきだ。ジョージはセルティックスの文化を絶賛しており、その称賛は相互のものだ。彼がプレーを続ける限りは。
ジョージは、平均22点以上・2スティール以上を記録しながら3ポイント成功率44％以上を維持している、リーグで唯一の選手だ。相手にとっては今も悪夢のようなマッチアップで、試合を掌握する力は健在だ。
古巣76ers戦で36点 主役を奪った夜
古巣のアリーナに戻り、76ersを圧倒して試合を掌握したときの気持ちは格別だったはずだ。テイタムとブラウンの対決と位置づけられた試合で、コートにはレブロン・ジェームズ、ジョエル・エンビード、タイリース・マクシーといったスターたちがいた。それでもジョージが群を抜いて最高の選手だった。
【リンク：レブロン・ジェームズのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
【リンク：ジョエル・エンビードのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
【リンク：タイリース・マクシーのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
ポルジンギスと重なる再生の物語
ジョージのプレースタイルを一言で表すなら「スムーズ」だ。流れるような動きは、他のチームで時折見ていたときには十分に理解できていなかった。健康の問題もあるが、ペイサーズ時代に見せた天性の能力でもある。
ジョージは今も支配的な力を持っている。かつてのような爆発力はないかもしれないが、巧みで多才で、技術も高い。賢い判断をし、高いレベルで守り、無理なシュートを打たず、セルティックスのシステムに合い、クラッチでも力を発揮する。
同じ思いを、クリスタプス・ポルジンギスがボストンに来たときにも抱いた。セルティックスには、ケガがちで（良くも悪くも）評価が分かれた選手を再生させる才能がある。
【リンク：クリスタプス・ポルジンギスのプロフィール＆成績（別タブで開きます）】
総括
ジョージは昔の自分に戻った。このままプレーを続ける限り、セルティックスはNBA優勝を争う真ん中にいる。「ジョージの夏」を楽しんだファンは、今度は「ジョージのシーズン」を楽しむ番だ。
構成●NBA Front Office Japan編集部