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黒人コーチ11人のグループチャット 勝敗を超えた絆がNBAにもたらすもの
ビッカースタッフとモズリーの抱擁から始まった支え合い 現役の黒人HCは9人に減少
2026年11月12日
デトロイト・ピストンズのJ.B.ビッカースタッフ・ヘッドコーチと、当時オーランド・マジックを率いていたジャマール・モズリー・ヘッドコーチは、昨季のプレーオフ1回戦で第7戦までもつれる死闘を演じた。2週間近く口をきかなかった2人が、試合前のミッドコートで交わしたのはシンプルなハグだった。
「シリーズ中は目を合わせなかった」とビッカースタッフは振り返る。「あのシリーズでジャマールに負けていたら、私はクビになっていた。ジャマールが私たちに勝てなかったら、彼がクビになっていたのも分かっていた」
勝敗が仕事の去就を分けるような試合を前に、2人は兄弟のように抱き合った。その瞬間を見守っていたのは、黒人のNBAヘッドコーチとアシスタントコーチ11人によるグループチャット「The Group Chat」の仲間たちだった。
11人のグループチャット
グループチャットには、ビッカースタッフとモズリーのほか、ペイサーズのアソシエイト・ヘッドコーチを務めるロイド・ピアース、ウィザーズのアシスタントコーチのデビッド・バンタープール、元グリズリーズとニックスのヘッドコーチのデビッド・フィズデール、76ersのアシスタントコーチのフィル・ハンディ、元レイカーズのヘッドコーチで現在バックスのアシスタントコーチのダービン・ハム、ウィザーズのアシスタントコーチのJ.J.アウトローらが参加している。最年長はニックスのマイク・ブラウン・ヘッドコーチで56歳、最年少はホーネッツのアシスタントコーチのジョン・ブライアントでまだ40歳になっていない。キャバリアーズのアシスタントコーチのジョニー・ブライアントもメンバーだ。
ピアースは第7戦のハグについて、こう語っている。
「私たちにとっては楽しかったんだ。第7戦では、選手たちに見せる顔をする必要はもうない。みんな分かっていた。これは結果がすべて。誰かが帰り、誰かが残る。でもそこには愛しかない。プロフェッショナルでなければならなかったけど、私たちのグループにとって美しい瞬間だった」
グループチャットでは、互いにしか分からない経験や悩みを共有する。世の中の出来事についても、批判される心配なく自由に話せる場所だという。ピアースは「これがこのビジネスで私たちが持つ最も大事なものだ。コネクションとコミュニティがなければNBAでは何も成し遂げられない」と話す。
黒人ヘッドコーチは9人に減少
現在のNBAで黒人のヘッドコーチは9人で、昨季より3人減った。ジェイソン・キッド、チャウンシー・ビリップス、ドック・リバースがチームを離れたことが背景にある。
2022-23シーズンには15人、翌シーズンには14人と過去最高水準に達していたが、2019-20シーズンはわずか7人だった。2024年のNBAファイナルでキッドとセルティックスのジョー・マズーラが対戦したのは、1975年にアル・アトルズのウォリアーズがK.C.ジョーンズのブレッツを破って以来、黒人ヘッドコーチ同士がファイナルで対戦した初めての出来事だった。
グルグリッチ・キャンプが原点
仲間たちの友情は、殿堂入りコーチのティム・グルグリッチ氏がラスベガスで毎年開くキャンプから始まった。4日間の合宿には50人以上の若手選手と30人のコーチが集まり、若手コーチはベテランコーチと出会い、夜遅くまで語り合った。
「私たちは翌朝も一番に体育館にいた」とピアースは振り返る。「グルグリッチ・キャンプを運営していた私たちのエネルギーと、選手と高いレベルでつながる能力に、コーチやフロントオフィスが注目し始めていた」
キャンプは戦術を磨く場であると同時に、コーチ同士のネットワークが生まれる場でもあった。
2020年、結束はさらに深まった
グループの結束がさらに強まったのは2020年だった。新型コロナウイルスのパンデミックと、全米に広がった社会正義を求める動きが重なった時期だ。ブラウンが黒人コーチのための週1回のZoomミーティングを主導し、ペロトンでのライドで絆を深めた。ピアースとビッカースタッフはジョージ・フロイド氏の死を受けて「Coaches for Racial Justice（人種的正義のためのコーチたち）」を立ち上げた。
「安心感がある。何でも言いたいことを言える」とピアースは話す。若手のジョニー・ブライアント、ジョン・ブライアント、J.J.アウトローは「まだ背景にいることが多い。もし彼らが口を出せば、兄のようにみんなでからかうんだ」と笑う。
バスケットボールの哲学について語ることは少ないという。「その線は越えない。これはチームについて愚痴を言う場所じゃない」とピアースは話す。バンタープールが2021年2月にティンバーウルブズのアソシエイト・ヘッドコーチ時代、後任にラプターズのアシスタントコーチだったクリス・フィンチが選ばれた際には、ピアースが声を上げてバンタープールを支持した。
仕事を超えた支え
グループチャットは仕事の悩みを超えて、人生の支えにもなっている。2023年のキャバリアーズ対ニックスのプレーオフ1回戦の最中、アウトローの妻は出産を控え、母は卵巣がんと闘っていた。息子が生まれた日曜日の翌々日に、医師から母にできることはもうないと告げられた。
「誰とその情報を共有するのか。リーグに知られたくない。プライベートはプライベートのままにしたい」とアウトローは話す。
ビッカースタッフにとってアウトローは名付け親の兄弟のような存在で、アウトローの母は「リンダ叔母さん」だった。「あれは私の第二の母だ。彼が何を経験しているのか、父親が何を経験しているのか分かる」とビッカースタッフは話す。
ピアースの妻とハムの妻はともに乳がんで、互いに情報を交換し合って支え合った。ハムの妻は2021年に診断を受け、今年8月に「健康状態に問題なし」との診断を受けたという。
ワイン＆カンバセーション
グループチャットのつながりは、サマーリーグ期間中にラスベガスで開かれる年次イベント「ワイン＆カンバセーション」へと広がった。コーチやフロントオフィスの幹部が集まり、パネルディスカッションと、長年コーチを務めた人物への表彰を行う。
2025年のイベントでは、ブラウンが生涯功労賞を受けるバーニー・ビッカースタッフについて語り、言葉に詰まる場面もあった。バーニーは1992年、ブラウンがサンディエゴ大学での現役を終えた後にナゲッツのビデオコーディネーターとして雇った人物で、その仕事の一つは9歳年下のJ.B.ビッカースタッフを見守ることだった。J.B.のフルネームはジョン＝ブレアで、J.J.アウトローの父ジョンにちなんで名付けられた。アウトローの父ジョンはバーニーとともに育った。
「バーニーは私の家族の人生の軌道を完全に変えた」とアウトローは話す。「私は一人っ子だから、5歳年上のJ.B.は兄のような存在で、私を見守り、指導し、2日に1回は怒鳴ってくれる」
「最も大事なもの」
フィズデールが2016年にグリズリーズのヘッドコーチに就任したことは、グループにとって大きな出来事だった。「彼がやったことは、私たち全員を代表し、私たち全員にヘッドコーチとして見られる機会を与えた」とピアースは振り返る。
ピアースは2018年から2021年までホークスのヘッドコーチを務め、その後はペイサーズでリック・カーライルのスタッフとしてチームの立て直しに貢献した。ビッカースタッフは2019年にキャバリアーズでヘッドコーチの機会を得て、2024年にピストンズへ移り、昨季は60勝を記録した。
「私たちのコミュニティの強みは才能だ」とビッカースタッフは話す。「私がクリーブランドを解雇されても、J.J.はどこかで仕事を得られるだけの実力がある。ロイドが解雇されても、すぐに選択肢がある。才能のレベルがあるから、私たちはただ重荷を背負っているだけじゃないと分かるんだ」
第7戦のハグの数時間後、ピストンズは1勝3敗からの逆転でマジックを破った。その24時間後にモズリーは解雇されたが、2週間後にはペリカンズが彼をヘッドコーチとして迎えた。
そして今年6月、ブラウンがニックスを53年ぶりの優勝に導いた。グループチャットはその喜びを共有した。ピアースはこう話す。
「マイクとの共通のつながりがあるからこそ、私たちは彼をとても尊敬しているんだ。サクラメントでの解雇は冗談だった。L.A.での解雇も冗談だった。彼がどれだけ優れているかを知っている私たちにとって、みんながそれを見て、彼が私たちが話してきた通りの存在だと分かった。彼はチャンピオンになった。今では君たちもそれが分かるだろう」
構成●NBA Front Office Japan編集部